Extraits de l'annexe pédiatrique de l'institut Mère-Enfant de Rennes:

 "Les abus sexuels se définissent comme la participation d'un enfant ou d'un adolescent mineur à des activités sexuelles qu'il n'est pas en mesure de comprendre, qui sont inappropriées à son âge et son développement psychosexuel, qu'il subit sous la contrainte par violence ou séduction ou qui transgressent les tabous sociaux. On distingue différents types d'abus sexuels :extra ou intra-familiaux -inceste : stade sensoriel, stimulation, réalisation... Le phénomène des abus sexuels est maintenant bien connu ; Il semble très fréquent puisque d'après les différentes enquêtes, 1 fille sur 8 et 1 garçon sur 10 sont victimes d'abus sexuels avant l'âge de 18 ans. 1 fille sur 25 et 1 garçon sur 33 seraient victimes de viol ou d'inceste. Dans 85% des cas l'enfant connaît son agresseur ; dans 40% des cas c'est le père ou celui qui joue ce rôle  ; 8/10 les abus sont répétés. La grande majorité des abuseurs sont des hommes (97%) Les enfants de tous âges sont concernés, garçon ou fille ; ils sont généralement âgés de 4 à 11 ans ; 22% ont moins de 6 ans."  

DIFFÉRENTES DÉFINITIONS  

 Il existe plusieurs définitions de l’abus sexuel sur mineur à défaut d’une définition acceptée de tous, claire et précise. Cependant, les auteurs s’accordent tous sur plusieurs points importants : 
 
- il s’agit d’une maltraitance c'est à dire tout acte ou omission d'acte de personnes majeures ou mineures qui entrave ou est de nature à entraver le développement physique ou psychoaffectif d'un mineur.  
-l'abuseur est en position d'autorité, de contrôle ou de pouvoir vis-à-vis de l'enfant  
-l'enfant est utilisé dans le but d'une stimulation sexuelle chez l'abuseur ou chez une autre personne.  
 
L’OMS donne comme définition:  « l'exploitation sexuelle d'un enfant implique que celui-ci est victime d'une personne, adulte ou au moins sensiblement plus âgée que lui, aux fins de la satisfaction sexuelle de celle-ci. Le délit peut prendre différentes formes : appels téléphoniques obscènes, outrage à la pudeur et voyeurisme, images pornographiques, rapports ou tentatives de rapports sexuels, viol, inceste ou prostitution des mineurs ». 
 
Afin de compléter cette définition, nous pourrions ajouter que l’abus sexuel consiste en l’utilisation de l’enfant comme pur objet sexuel soumis à la toute puissance de l’adulte ou d’un semblable plus âgé.  
 
En général, on estime qu’il s’agit d’une agression sexuelle sur enfant quand 
-l’enfant est confronté à une situation sexuelle inappropriée à son âge civil, à son niveau de maturation psychique, à son degré psychosocial et physique de développement, 
-l’enfant est contraint à une activité sexuelle par la force, les menaces, l’autorité ou la séduction.
 
Aussi, le comportement de l’enfant ne peut entrer en ligne de compte dans la définition du consentement vu le manque de libre arbitre de ce dernier. Il y a donc abus dès qu’il s’agit d’un enfant situé sous la majorité sexuelle définit par le pays et surtout par son développement psychique. 
 
L’inceste est une violence sexuelle intra familiale commise entre les membres d’une même famille au sens le plus élargi du terme.  
 
Les violences sexuelles extra-familiales englobent l’ensemble des situations liées à l’exploitation sexuelle des enfants en dehors de la famille. Elle englobent, d’une part, la pédophilie qui désigne la prédilection d’un adulte pour les enfants à des fins sexuelles. D’autre part, la prostitution infantile, l’utilisation d’enfants à des fins pornographiques, la projection à des enfants de “ films classés X ”, l’exhibitionnisme, les mutilations sexuelles, les appels téléphoniques à caractère sexuel sont considérés comme des violences sexuelles. 
 
La notion de violences sexuelles définit soit des faits d’agressions sexuelles ou d’atteintes sexuelles constitutifs d’un délit, soit des faits de viol (dès lors qu’il s’agit de pénétration sexuelle, de quelle que nature que ce soit), fait constitutif d’un crime et passible des Assises.